Der er noget helt særligt ved at slippe børnene løs i haven. Ikke kun for at få dem væk fra skærmen, men fordi haven faktisk er et af de steder, hvor børn lærer allermest uden at tænke over det. Jeg har selv set det utallige gange: børn, der starter med at bygge en mudderkage, ender med at opfinde deres egne spil, bygge små huler eller bare ligge og kigge efter mariehøns. I haven får de bevæget sig, de får jord under neglene, og de opdager detaljer, de aldrig ville lægge mærke til indendørs. Ifølge en undersøgelse fra Vidensråd for Forebyggelse bruger danske børn i gennemsnit kun 44 minutter dagligt på udendørs leg – og det er egentlig ret lavt, når man tænker på, at Sundhedsstyrelsen anbefaler mindst en time om dagen.
Det rigtige legetøj gør en forskel
Selvfølgelig kan en pind og lidt fantasi komme langt. Men nogle gange gør det en kæmpe forskel at have det rigtige udstyr til haven – især hvis børnene skal lokkes væk fra iPad og tv. Jeg har fx set, hvordan et legehus eller et legetårn pludselig samler hele nabolaget. Pludselig er det ikke kun ens egne børn, der leger i haven, men også nabobørnene. Et legehus bliver hurtigt centrum for rolleleg, og børnene får for alvor brugt både krop og fantasi.
Her er det ikke nødvendigvis de dyreste eller største ting, der gør forskellen. En simpel sandkasse, en gynge, et lille bordfodbold eller en bold kan være nok. Det handler mere om, at tingene kan kombineres, rykkes rundt, og at børnene selv kan finde på nye lege med det, de har. Nogle af de mest slidstærke løsninger, jeg har set, er faktisk dem, hvor havemøbler, legetelte og små havesæt kan bruges både til te-selskab, byggeplads og skattejagt på én og samme dag.
En have med plads til både leg og ro
Det er ikke alle, der har en kæmpestor have. Men selv på få kvadratmeter kan man skabe små oaser, hvor børn kan bygge, klatre, spille bold eller bare ligge og læse. Jeg har selv haft stor glæde af at inddele haven i små zoner – et hjørne til boldspil, et andet med et lille legehus eller telt, og et sted med blomster, hvor børnene må grave, rode og måske så deres egne frø. Hvis du har plads, kan en lille havedam eller et insekthotel også give masser af timer med nysgerrig udforskning.
Det er sjovt at se, hvor hurtigt børn snapper idéer op. En dag med regn kan forvandle haven til et laboratorium, hvor børnene laver små både af bark, eller undersøger, hvor hurtigt regnvandet løber gennem sandet. En anden dag er det måske fangeleg eller gemmeleg, der står på programmet.
Når der skal suppleres med nyt legetøj
Børn vokser, interesser skifter, og det legetøj, der var et hit sidste sommer, kan pludselig virke ligegyldigt. Jeg har ofte været på jagt efter noget nyt, når mine egne børn havde brug for lidt ekstra inspiration. En af de sider, jeg selv vender tilbage til, er Toys and Garden, fordi de har et overraskende stort udvalg af både klassisk udendørs legetøj, legehuse, havesæt og de små ting, der kan bruges på nye måder. Det er ikke alt, der behøver være dyrt eller stort – ofte er det netop de små ting, der gør, at børnene finder på noget nyt at lege sammen om.
Gode råd til at gøre havelivet sjovere for børn
Det kan faktisk være en udfordring at holde børnene fanget ude i haven, især når vejret driller eller hvis de mangler legekammerater. Jeg har haft held med at invitere nabobørnene over til små skattejagter, eller sætte et telt op og lade børnene overnatte ude (eller bare lege, til det bliver mørkt). Små konkurrencer eller projekter – som at bygge en forhindringsbane med de ting, man har – kan også være det, der tænder gnisten. Nogle gange skal der bare lidt nyt til, eller måske et par gamle ting, der bliver brugt på en ny måde. Det er bemærkelsesværdigt, hvor meget glæde børn får ud af at kunne bestemme selv, og hvor hurtigt de skaber deres egne regler og lege.
Hvis du spørger mig, er det netop i haven, at børn får lov at prøve sig frem, fejle, grine og samarbejde. Og de oplevelser glemmer de faktisk ikke så let igen. Der er ikke noget, der slår duften af græs, lyden af latter og synet af børn, der er helt opslugt af leg – selv hvis det bare er med en bold, et legehus eller en håndfuld grene fra busken i hjørnet.