Du har fundet en god plads ved shelteren, kaffekedlen står klar, og så sker det: Bålet vil ikke rigtig tage fat. Det hvæser, røgen lægger sig lavt over pladsen og finder vej ind i soveposen og jakken, og flammerne dør, hver gang du lægger et nyt stykke på. I langt de fleste tilfælde er synderen ikke din teknik, men det træ, du fyrer med.
Hvorfor fugtigt brænde ryger
Træ, der ikke er tørret ordentligt, rummer vand inde i fibrene. Før træet kan brænde, skal det vand koges ud, og den energi tager bålet fra sig selv. Temperaturen falder, forbrændingen bliver ufuldstændig, og det, der skulle have været flammer, bliver i stedet til tyk, gullig røg fuld af uforbrændte partikler. Du kan ofte se og høre det: Der syder og bobler væske ud af enderne på stykkerne, gløderne bliver sorte i stedet for orange, og der kommer en sur lugt, der hænger i tøjet i dagevis. Fugtigt brænde giver altså ikke bare mere røg, det giver også mindre varme. Om vinteren, hvor du har brug for, at bålet faktisk varmer dine hænder og fødder efter en kold nat i shelteren, er det forskellen på en hyggelig morgen og en lang, kold én med rindende øjne.
Sådan kender du tørt træ uden måler
Du behøver ikke udstyr for at få en god fornemmelse af, om træet er klar. Brug sanserne, og tjek flere stykker fra samme bunke, for fugten kan variere meget.
- Lyden: Slå to stykker mod hinanden. Tørt træ giver en klar, hul klang, mens vådt træ lyder dumpt.
- Vægten: Tørt træ er overraskende let i forhold til størrelsen. Føles et stykke tungt, er det typisk vand, du mærker.
- Endetræet: Se efter fine revner, der løber ind mod midten. Friskt træ har glatte, ofte lidt fugtige endeflader.
- Barken: På tørt brænde sidder barken løst eller falder af. Sidder den fast som limet på, er træet ofte ikke færdigtørret.
- Overfladen: Træ kan være tørt udenpå og vådt indeni, især hvis det har ligget i regn. Flæk et stykke og mærk på den nye flade.
Fugtmåleren giver dig et tal at styre efter
Vil du være sikker, er en fugtmåler en god investering. Den fylder næsten intet i rygsækken eller bilen. Miljøstyrelsen har testet fugtmålere til brænde og anbefaler i rapporten Afprøvning af fugtmålere til brænde, at man ikke fyrer med brænde, der har et vandindhold over 18 procent. Rådet gælder brændeovne, men fysikken er den samme over et bålfad: Jo tørrere træ, jo renere forbrænding. Rapporten slår også fast, at viser måleren 20 procent eller derover, er brændet helt klart for fugtigt, og at målerne generelt ikke kan måle præcist over det niveau. Det vigtigste råd handler om, hvordan du måler. Flæk nogle stykker og sæt måleren på den friske flade inde i træet, og mål på flere stykker i stedet for at stole på én enkelt måling. Det er gennemsnittet, der skal ligge under grænsen, ikke det tørreste stykke i bunken.
Vinterbål, bålfad og sommerhus: Tag brændet med hjemmefra
Det træ, du finder på skovbunden, har som regel ligget i fugt i ugevis, og om vinteren er næsten alt, hvad der ligger frit, gennemblødt. Derfor er det klogt at planlægge brændet, før du tager af sted. Pak det i en tør sæk eller en drybag, læg det ikke direkte på jorden i lejren, og hav en lille bunke tyndt kløvede pinde med til optænding. Tynde stykker fanger hurtigt, og når de først brænder godt, kan du bygge op med tykkere stykker, uden at bålet kvæles. Lad gerne bålet få rigeligt med luft, og læg kun lidt på ad gangen, så temperaturen holdes oppe.
Har du et bålfad i haven, en fast bålplads ved sommerhuset eller fyrer du ofte i løbet af vinteren, kan det være en fordel at have et lager af tørt brænde stående derhjemme, så du altid har noget at tage af, når turen kalder. Ovntørret brænde er tørret i et tørreri og kan bruges med det samme, mens brænde, du selv kløver af friskfældet træ, skal stå og tørre længe under tag, før det er klar. Et alternativ til tårne og læs er brænde i sække, som er nemme at løfte ind i bilen. På Sydfyn har Hesselager Energi for eksempel en hent-selv-butik, der har åbent hele døgnet, hvor du kan hente brændesække og optændingspinde på vej ud af døren. Tjek altid træet med lyd, vægt eller måler, når det kommer hjem, og opbevar det løftet fra jorden med tag over og åbne sider, så luften kan komme til.
Ofte stillede spørgsmål
Hvorfor ryger mit bål, selvom træet ser tørt ud? Træ kan være tørt i overfladen og stadig vådt inde i midten, især hvis det har ligget ude i regn. Flæk et stykke og mærk eller mål på den friske flade, så ved du, hvordan det står til.
Hvor tørt skal brændet være, før jeg fyrer med det? Miljøstyrelsen fraråder at fyre med brænde, der har et vandindhold over 18 procent. Viser en fugtmåler 20 procent eller mere, er træet for fugtigt.
Kan jeg bruge det træ, jeg finder i skoven, til et vinterbål? Nedfaldne grene og pinde fra skovbunden er som regel gennemblødte om vinteren og giver meget røg. Medbring hellere tørt træ hjemmefra, pakket i en sæk eller drybag.